玻璃墊上的番薯

文／陳正平

方老師的桌上擺著一顆番薯，上面抽著三枝小綠芽，稀疏的幾葉，別有一番小小的情趣。奇特的是方老師沒有用任何的容器或托盤來盛放這顆番薯，就直接放在玻璃墊上，從我看到至今已經有兩個月的時間了，小番薯卻依然挺著青翠的綠芽。另一個奇特的地方是小番薯的樣子就像是台灣，頭尖身圓腳修長，三枝小綠芽從尾端的地方冒出，兩枝長得較高，而另一枝沿著較高的一枝而生，相當特別。經過的老師們都非常訝異，為何一顆小番薯，沒有水、也沒有泥土，卻能撐這麼久？

這塊小番薯，使我想起了小時候。當時家裡務農，番薯是旱地中最常種植的農作物，它有著驚人的生命力。栽種的方法非常簡單，只要截取它的莖葉插在泥土裡即可，隨著藤葉的滋長，再覆土於其下，就可等待收成了。經驗豐富的大人，會告訴我們如何觀察泥土的裂痕，來得知番薯的位置以及是否成熟。到了收成時，全家大小都出動，爺爺駕著牛，牛上戴著犁，一行一行地從土中翻出番薯，那泥土的滋味、結實纍纍的番薯，便是農家的欣慰和成就。婦人和小孩忙著撿拾，並割去莖塊相連處，一顆顆番薯堆在田間，頗有成就感。

番薯，這麼平凡無奇的農作物，在鄉間可以說是到處都有，價格也便宜。父親吃番薯吃到怕，視食番薯為畏途。這也難怪，從小種番薯、看番薯、挖番薯、吃番薯，都快變成番薯臉了，那份又愛又怕的情感至今未減。現在的番薯成了速食店的新寵，炸薯條成為小朋友的最愛，一包香噴噴的薯條，加上番茄醬，即是令人垂涎的美味零嘴。

這顆番薯是如此平凡地放在桌子的玻璃墊上，要不是抽長著幾枝綠芽，恐怕不會引起人們的注意。它具有堅強的生命力，只吸收了空氣中的濕氣、水分，便可以堅強挺立地存活下去。人生在世，無論遇到任何的挫折、打擊，都可以慢慢地熬過來，調適新的心情，面對艱難的環境和挑戰。只要有一點點的希望、一絲絲的契機，我們都不應輕易地放棄生存的勇氣和夢想，像這一顆玻璃墊上抽著綠芽的小小番薯，綠意盎然、生機勃發。

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